Coulissen landschap, cider en camembert

Het kenmerkende beeld van Normandië is dat van een rijk begroeid coulissen landschap vol met tevreden koeien en appelboomgaarden. U proeft al de cider en de pikante kazen. De vele historische bezienswaardigheden en het afwisselende landschap van Normandie zijn ideaal voor bezichtiging per fiets of auto.

Etretat, pont de Normandie en Rouen

Normandië begin in het noorden met de havenstad Dieppe, nu nog een must voor iedere toerist met een maritieme interesse. Ten zuiden van de stad ligt de winderige Côte d'Albâtre, bestaande uit kalkrotsen met vanaf de kustweg fraaie uitzichten. Onderweg komt u dan vanzelf bij Etretat met haar Falais d'Aval, alsof een olifant z'n slurf in zee steekt.
Bij Le Havre mondt de Seine uit in zee. De Pont de Normandie is met kinderen in de auto een waar avontuur.

Over de Seine naar Parijs via de tuinen van Monet in Giverny

Verder stroomopwaarts ligt de mooie stad Rouen, Kathedraal Notre Dame is een van de belangrijkste bezienswaardigheden. De rivier volgend komt u natuurlijk in Parijs, maar neem dan de noordkant van de rivier en neem een dag de tijd. U komt in het gebied Haute Seine, waar u tenminste Lyons-La Forêt, een mooi plattelandsstadje met vakwerkhuizen moet bezoeken. Net ten zuiden ligt Les Andeleys, dat wordt gedomineerd door de ruïnes van château Gaillard (gebouwd door Richard Leeuwenhart). En tenslotte bezoekt u dan als hoogtepunt het dorpje Giverny, voormalig woonplaats van de schilder Monet, waar u zowel huis en tuin, Fondation Claude Monet, als ook het lokale museum Musée d'Art Américain Giverny, bezoekt.

Evreux en suisse Normande

Ten zuiden van de Seine is in het binnenland Evreux de moeite, vanwege de kathedraal en het bisschoppelijk paleis. Helemaal in het zuiden ligt het grootste regionale park van Frankrijk, Parc régional de Normandie-Maine, met het kuuroord Bagnoles-de-l'Orne. Verder naar het Noordwesten ligt de regio Petit Suisse of Suisse Normande, verwijzend naar het Zwitserse berglandschap. De rotsen en de door de Orne uitgesleten dalen lenen zich prima voor wandelen, klimmen en riviersporten.

Côte Fleurie, Deauville en Honfleur

Terug aan de kust, ten zuiden van de Seine, ligt de beroemde Côte Fleurie. De vele mondaine badplaatsen, zoals Deaville (casino, renbaan, jachthaven) en Trouville, hebben al jaren aantrekkingskracht op schrijvers en schilders. Zo onstond het beroemde "A la recherche du temps perdu" van Proust in de het Fin de Siecle-Grand Hotel te Cabourg. Bijzondere aandacht verdient het 15e eeuwse stadje Honfleur. Zeer charmant met winkeltjes, restaurantjes en schilders aan het authentieke haventje. Voor de kinderen is er een groot park/speeltuin en een mooie vlindertuin (Naturospace). In het achterland ligt de kathedraalstad Lisieux in het Pays d'Auge, het klassieke Normandische landschap

Landingsstranden Utah, Omaha en Juno

Verder naar het zuiden komt u op de Côte de Nacre, de landingstranden waar de gallieerden op 6 juni 1944 de invasie van Europa begonnen. Namen als Utah, Omaha en Juno Beach zullen u bekend voorkomen. De Pegasus Bridge, waar het 1e Franse huis werd bevrijd, vormt het logische begin voor een tocht langs de bezienswaardigheden en monumenten, eindigend in Ste. Mère Eglise, waar ook parachutisten naar beneden kwamen.

Van Bayeux en Caen tot aan de Mont St. Michel

Bayeux (met het beroemde tapijt) en Caen zijn de aantrekkelijke steden in het achterland.

Verder naar het westen ligt de streek Cotentin, dat al iets heeft van de buurprovincie Bretagne. Lange zandstranden en rotspartijen en relatief een heel rustig stukje Frankrijk voor de levensgenieters onder u. Natuurlijk geniet u van Calvados en Cider, maar ook van de oesters, die in St.-Vaast-La-Houque aan wal worden gebracht. Cherbourg is een havenstad en marinebasis. Verder zijn Coutances, de badplaats Granville (casino, boulevard, aquarium) en het religieuse centrum Avranches. We beeindigen de ontdekking van Normandië met de Mont St. Michel. Gehuld in de mist, omgeven door zee, is het silhouet van Mont St. Michel een van de betoverendste bezienswaardigheden in Frankrijk. Neem de tijd en bezoek ook de abdij.

Attractie en speelparken

Echte attractieparken zijn er in Normandië niet zo veel. Nabij Caen ligt Festyland en u zou een uitstapje kunnen maken naar de buurprovincie Bretagne, naar Coban parc. Verder zijn er volop kleinschaligere speelparken (bijv Village Enchanté in Bellefontaine), aquaria (Granville, Trouville), kinderboerderijen (in combinatie met camembert en cider voor papa en mama) en toeristische treintjes (Carteret, Pacy sur Eure). De dierentuin van Cerza (nabij Lisieux) en het vogelpark van Clères (ten noorden van Rouen) zijn aanraders.

Strand en watersport

Natuurlijk is er volop mogelijkheid voor het beoefenen van strand- en watersporten, maar ook fietsen en paardrijden zijn goed mogelijk. Nog een laatste tip voor met de kinderen: Volg een van de douanepaden op de stoere kustlijn van La Manche.