Met Out! naar Zuid-Ierland

Cork ligt aan de zuidwestkust van Ierland en is het grootste en voor veel mensen ook het meest gevarieerde van alle Ierse graafschappen. Cork kan zijn bezoekers trakteren op 4000 jaar geschiedenis en een rijk, opvallend cultureel erfgoed. Cork is kleurrijk, zit vol contrasten en bezit enkele van Ierlands aantrekkelijkste en levendigste landschappen. Van de gezellig drukke straten van Cork City tot de ongerepte schoonheid van westelijk Cork, van de rust en magie van noordelijk Cork tot de vakantiesfeer van oostelijk Cork, het graafschap heeft van alles om te ontdekken en van te genieten. Kom het zelf ervaren en in Cork vakantie vieren, want het graafschap biedt voor elk wat wils. Er zijn tal van bezienswaardigheden, allerlei sportieve en ontspannende activiteiten om zelf te doen of te bekijken, en er is een scala van festivals en evenementen om mee te maken en nooit meer te vergeten.

Beara Peninsula met de Ring of Beara

Veel minder bekend dan de Ring of Kerry in de county Kerry, maar zeker niet minder mooi is het ongerepte schiereiland Beara, waar u nog veel van het traditionele Ierland zult terugvinden. De beroemde Ring of Beara is een schilderachtige kustroute waar u uw ontdekkingsreis op Beara Peninsula kunt beginnen. De kust is er rotsachtig en ruig met hier en daar een strandje; prachtige uitzichten over bergen en baaien belonen de bezoeker. U komt door knusse dorpjes met kleurige huizen en gezellige pubs, gelegen midden in een onherbergzaam landschap. Met 682 meter is de rotsachtige Hungry Hill de hoogste berg.

Van Glengariff naar Garnish Island en Bantry Bay

Bij het charmante Glengariff kunt u met de veerboot in een mum van tijd naar Garnish Island, waar u de unieke tuinen in Italiaanse stijl kunt bewonderen. Een korte wandeling over tuinpaden voert u langs vele exotische planten en biedt uitzicht over de ruige Bantry Bay.
Naast de legendarische schoonheid van Bantry Bay kunt u er zeehonden zien zonnen op de rotsen. Bantry zelf is een levendige vissershaven met een drukbezochte markt. Het openbare Bantry House is één van Ierlands meest aantrekkelijke 'Great Houses'. Hier wandelt U natuurlijk het smalle 'Sheeps Head' tussen Bantry Bay en Dunmanus Bay.

Op het zuidelijkste puntje van Ierland ligt bovenop een klif en omringd door de golven van de Atlantische oceaan, de vuurtoren van Mizen Head. U kunt er een korte wandeling maken en het interessante bezoekerscentrum bezoeken. Vanuit Mizen Light is het uitzicht op de baai van Dunmanus en het schiereiland Sheeps Head magnifiek.

Cork City

Als u houdt van muziek, een goede keuken, historische plaatsen en bezienswaardigheden, dan is Cork de stad voor u! De tweede stad van Ierland heeft het hele jaar van alles te bieden. Cork is de laatste jaren uitgegroeid tot een levendige metropool en was in 2005 een jaar lang Culturele Hoofdstad van Europa. Het compacte stadscentrum is een aaneenschakeling van historische gebouwen en de bezienswaardigheden volgen elkaar in sneltempo op. Wat u zeker gezien moet hebben zijn de St. Finbarre's Cathedral (gewijd aan de beschermheilige van de stad), The English Market (overdekte Victoriaanse markt), de klokken van Shandon, het Cork Butter Museum (over de boterhandel) en de Cork City Gaol (voormalige gevangenis). Ook is Cork jaarlijks in oktober de organisator van het internationaal bekende Guiness Jazz Festival. U wordt beloond met een verbluffende keus aan goede restaurants, chique bars en levendige pubs, een heel eigen couleur locale en fantastische festivals, evenals culturele evenementen. Wie van winkelen houdt is in de St. Patrick Street op de juiste plaats. Cork heeft verrassend veel leuke winkeltjes waar u heel wat originele spullen kunt kopen, maar ook veel overdekte shoppingcentra.

Blarney Castle, Fota Island & Midleton Distillery

Een tip is Fota Island in de haven van Cork. Hier vindt u Fota Wildlife Park (leuk voor kinderen) en Fota Arboretum and Gardens. In de nabije omgeving van Cork vindt u een tal van hoogtepunten. Zo is er natuurlijk Blarney Castle, een van de oudste en roemruchtste kastelen van Ierland. Maar vooral bekend vanwege de Steen der Welsprekendheid. Als u die kust, schijnt u zeer welsprekend te worden, want de steen schenkt u "de gave des woords"! Of Cobh, voorheen Queenstown, de haven vanuit waar veel Ierse emigranten vertrokken. De bakermat van de overbekende "Jameson Whiskey" bevindt zich in Midleton, ten oosten van Cork. Tot op heden wordt hier de befaamde whiskey gestookt en bijna dagelijks rondleidingen gegeven.

Kinsale & Charles Fort

Ten zuiden van Cork is Head of Kinsale met zijn uitzicht op Charles Fort en de middeleeuwse stad Kinsale een absolute aanrader. Wandelend langs de vissersdorpen Courtmacsherry, Union Hall en Castletownsend heeft u spectaculaire uitzichten op de eilanden van Roaringwater Bay. De eilanden Heir, Sherkin en Clear zijn vanuit Baltimore eenvoudig te bereiken met een veerpont. De ruige, rotsachtige kustlijn van de eilanden vormt het decor voor onvergetelijke wandelingen.

In de county zijn de invloeden van de warme golfstroom duidelijk te herkennen: langs de kuststrook groeien weelderige palmbomen en tropische planten, waardoor de streek echt een mediterrane uitstraling heeft.

Beara Way en vele andere sportieve mogelijkheden

In het graafschap Cork kunt u mooie fiets- en wandeltochten maken door imposante landschappen en langs de ruige kust. Een bekende wandeltocht is de Beara Way. Cork is een Walhalla voor vissers. Zeevissen, kustvissen, sportvissen of zoetwatervissen, het kan hier allemaal. Kinsale is een paradijs voor liefhebbers van zeevissen. Ook vindt u hier de meest intrigerende en schilderachtige golfbanen van Ierland, van de Charleville Golf Club aan de voet van de Ballyhoura Mountains tot de Bantry Bay Golf Club hoog boven op de kop van de Bantry Bay. Met kilometers lange zandstranden, schitterende kust, spectaculair landschap en ongerepte natuur is Cork ideaal voor een vakantie te paard. En u kunt alle mogelijke watersporten beoefenen, van duiken tot kajakken en zeilen.